「歯みがきは欠かしていないのに、検診のたびに指摘される」。診療室で最もよく聞くお悩みのひとつです。

歯ブラシが届いているのは、全体の6割ほど

歯ブラシだけで落とせる汚れは、お口全体のおよそ6割といわれています。残りの4割は歯と歯の間にあり、ここは歯ブラシの毛先が構造上ほとんど入りません。

そして、大人のむし歯と歯周病が最も進行しやすいのが、まさにこの歯と歯の間です。つまり「毎日磨いているのに悪くなる」というのは、努力不足ではなく、道具が届いていない場所があるというだけの話であることが多いのです。

フロスと歯間ブラシは、使い分けが必要です

この2つはどちらか一方で足りるものではなく、役割が違います。

デンタルフロスは、歯と歯がぴったり接している部分に向いています。歯ぐきが下がっていない若い方や、前歯の隙間が狭い方はこちらが中心になります。

歯間ブラシは、歯と歯の間に隙間がある方、歯ぐきが下がってきた方、ブリッジが入っている方に適しています。ただしサイズ選びが重要で、太すぎるものを無理に通すと歯ぐきを傷めます。

どちらが必要か、どのサイズかは、実際にお口を診なければ判断できません。

「磨き方」より「磨く順番」

もうひとつ見落とされがちなのが順番です。多くの方が同じ場所から磨き始め、後半は疲れて雑になります。結果として、いつも同じ場所だけが磨き残されるという状態が何年も続きます。

時々スタート地点を変えるだけでも、磨き残しの偏りは減らせます。

汚れ以外の原因もあります

歯みがきが十分でも進行してしまう場合、次のような背景が隠れていることがあります。

• 唾液の量が少なく、汚れが流されにくい
• 詰め物・被せ物の縁に段差ができている
• 噛み合わせの力が特定の歯に集中している
• 喫煙により歯ぐきの炎症が表に出にくい
• 糖尿病などの全身疾患の影響

「原因がセルフケアにない」ケースを見つけることも、歯科の役割です。

一度、ご自身の弱点を確認しませんか

当院では染め出しなどを用いて、その方が実際にどこを磨き残しているかを目で見て確認していただけます。合う道具をお選びし、使い方をお伝えします。

がんばり方を変えるだけで、結果が変わることは珍しくありません。

【監修】医療法人 がもう四丁目歯科 理事長 廣松秀隆